Aunque los precios de los pasajes aéreos son tan desconcertantes que pueden convertir a una persona racional en un teórico de la conspiración, aún hay esperanza para el viajero promedio. Porque, al igual que cualquier deporte o pasatiempo, buscar vuelos es una habilidad que puedes perfeccionar.
A diferencia de años anteriores, en los que los precios parecían estar por las nubes, «se puede ver muy claramente en los datos de hecho, ha ido en la dirección opuesta», dijo Scott Keyes, fundador del sitio de reservas de vuelos Going. El pronóstico de viajes 2024 de la aplicación de reservas de viajes Hopper muestra lo mismo, con las tarifas aéreas nacionales por debajo de los precios de 2023 (y pre-pandémicos) durante al menos los próximos seis meses.
Eso no significa que todos los vuelos que encuentres serán baratos. «Los promedios no siempre se traducen en tarifas individuales», dijo Keyes. «Pero al mismo tiempo, con la forma en que funcionan las tarifas aéreas, el vuelo caro de hoy podría ser el vuelo barato de mañana y viceversa.»
Por esa razón, Keyes agregó: «es aún más crítico asegurarse de que estás eligiendo el momento adecuado para reservar y obtener el mejor precio».
Entonces, ¿cómo acertar con el momento adecuado? Aquí están nuestros mejores consejos, que incluyen conceptos básicos de alerta de precios y un truco post-compra.
Configura alertas de precios
Seguir los precios de los vuelos puede alterar tu cabeza. ¿Están las aerolíneas rastreando mi ordenador? ¿Estoy siendo castigado por reservar un miércoles en lugar de un martes? La verdad es que los precios de los pasajes aéreos son dinámicos, y los algoritmos de precios están influenciados por una larga lista de factores. La mejor manera de seguirlos es configurar alertas. Google Flights, Skyscanner y Hopper se encuentran entre las herramientas favoritas de los expertos para rastrear precios.
Suscríbete a boletines de ofertas
Las alertas de precios son útiles cuando tienes viajes específicos, fechas y destinos en mente. Pero si eres flexible o quieres algo de inspiración para vacacionar, los boletines de ofertas de vuelos, ya sea gratuitos o por suscripción, son herramientas maravillosas. Puedes suscribirte a boletines de Going, Thrifty Traveler, Airfare Spot y Airfarewatchdog para recibir ofertas basadas en cosas como tu aeropuerto de origen o región. Puedes terminar con una oferta en tu bandeja de entrada que se ajuste a tus necesidades de viaje.
Compra con antelación, pero no con demasiada antelación
Keyes llama a esto la «ventana de oro»: el período de reserva justo en el que es más probable que aparezcan vuelos baratos. Para viajes nacionales, dice que es de uno a tres meses, y para vuelos internacionales, es más bien de dos a ocho meses. Para la temporada alta, cuando las ofertas son más difíciles de encontrar, añade unos meses a esas recomendaciones.
Los datos de Google Flights muestran que los precios de los vuelos nacionales son más bajos entre 21 y 60 días antes. Esos precios tienden a alcanzar su punto más bajo alrededor de 44 días antes del despegue. Para Europa, está entre 50 y 179 días, y para México y el Caribe, va de 37 a 87.
Estate atento a los errores de tarifas
A veces los errores de las aerolíneas son algo bueno, como cuando se trata de tarifas. Aunque gran parte del proceso de reserva en línea de vuelos es automatizado, todavía se requieren algunos humanos en el servicio y con ellos viene el error humano, según expertos de la industria. Los errores de tarifas son raros, pero puedes detectarlos configurando alertas de precios o suscribiéndote a boletines de ofertas (ver arriba). Una vez que encuentres uno, reserva rápido. Incluso si no sabes si lo usarás, puedes cancelar y obtener un reembolso dentro de las 24 horas.
Aprende a aprovechar las ventas de aerolíneas
Todos hemos visto en nuestros buzones de entrada: ¡Tarifas de Southwest por $49! ¡Vuelos de JetBlue por $44! ¡Londres en United por 22,000 puntos! Pero si has tenido dificultades para conseguir una tarifa tan baja, no estás solo. Aunque las ventas de tarifas aéreas anunciadas suenan tentadoras, puede parecer imposible aprovecharlas. Las ventas suelen ser para rutas específicas, así que sé flexible en tu reserva. Además, asegúrate de verificar los precios de los competidores, porque los expertos dicen que bajarán los suyos cuando los competidores tengan una venta. Mira nuestras otras mejores prácticas para encontrar ofertas durante las ventas de aerolíneas.
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Vigila los precios después de reservar
Los ahorros no tienen por qué terminar después de reservar. La editora de By The Way, Amanda Finnegan, seguirá y volverá a reservar sus vuelos varias veces si los precios bajan. (Esto también funciona con alquiler de autos y hoteles).
Muchas aerolíneas eliminaron las tarifas de cambio y cancelación durante la pandemia, por lo que es más fácil ajustar tu viaje, incluso si eso significa simplemente volver a reservar los mismos vuelos a un precio más barato. Siempre y cuando no estés en un boleto de Economy Básica y tu aerolínea no tenga tarifas de cambio, puedes cancelar tu vuelo, obtener un crédito, volver a reservar y guardar los ahorros para un viaje futuro.
Incluso Google tiene una herramienta para esto: si un vuelo con su garantía de precio baja, pagará la diferencia. Los precios se rastrean desde el momento en que reservas hasta tu salida. Tiene algunas particularidades, pero puedes leer más sobre la herramienta aquí.
No olvides la mejor semana secreta para vuelos internacionales
Las vacaciones suelen ser uno de los momentos más caros para volar, pero hay una excepción: la semana de Acción de Gracias es la semana secreta más barata de todo el año para vuelos al extranjero. Este ha sido un consejo de hace mucho tiempo de Keyes. Para muchas rutas, los vuelos transatlánticos pueden costar menos que los vuelos domésticos, dice. Y a diferencia de Navidad o verano, en noviembre tendrás una fracción de la multitud de turistas.
Evita el skiplagging
Skiplagging, o «reserva de ciudad oculta», implica reservar un viaje donde planeas bajarte en una ciudad de escala y desechar el último tramo (o tramos) de un vuelo. Puede parecer contraproducente: al final estás volando menos millas en el cielo, ¿por qué debería costar más dinero? Bueno, las aerolíneas suelen fijar los precios de los vuelos con una conexión a una tarifa más baja que los directos porque estos últimos suelen estar en mayor demanda.
Pero las aerolíneas lo odian, de hecho, la mayoría de los contratos de transporte de las principales aerolíneas lo prohíben expresamente. Si una aerolínea te descubre intentando hacer skiplagging, podría cancelar toda tu itinerario. Así que, incluso si te ahorra unos cuantos dólares, no lo arriesgues
El contenido de este artículo fue traducido de la artículo original